医用植入物的较佳材料——镍钛合金

镍钛合金指引着前进的方向
医疗技术的不断进步延长了人类的寿命。随着金属级合金在内外科应用中新用途的开发，新的进展不断取得。据了解，2016年，在美国就进行了5000万多次外科手术。随着每年外科手术次数的增长，对微创手术的需求也在增长，因为其具有很多的好处，包括恢复时间短、手术对患者的总体影响较小等。
不锈钢仍是医疗器械较常用的材料，因为它功能全面、具有生物相容性，而且成本较低。钛、钴铬合金等其他材料也推动了技术进步。镍钛合金（UNSN01555）是一种镍钛形状记忆合金，也是医用金属材料中的*，在多种医疗应用中使用日益广泛。
镍钛合金是一种具有**弹性和形状记忆性质的非凡材料。它含有55％的镍和45％的钛，是制作医用植入物的一种较佳材料。镍钛合金具有生物相容性和**的性质，因此过往采用不锈钢的很多应用已被镍钛合金取代。
镍钛合金医用丝材的三大应用为血管导丝、诊断导丝和牙弓丝。每年都有数百吨镍用于镍钛合金和不锈钢医用丝材的生产，它们又被用于改变生活的解决方案和挽救生命的情形。Grand View研究公司2014年发布的一份研究报告表示，到2020年，**导丝市场的规模预计将达到21.9亿美元。未来6年内，目标疾病的日益流行以及老年人群基数的不断增长将进一步推动导丝需求。
导丝是一种很细的柔性医用丝材，插入体内对较大器械进行引导，例如导管、中心静脉导管或喂食管。虽然导丝以前用于冠状动脉手术，但现在随着其使用量的稳步增长以及扩展到更多的医疗专业领域，它已成为越来越多的医疗程序的组成部分。
“与不锈钢丝相比，镍钛合金丝的**弹性高出16倍，而且能经受8％的应变，而不锈钢丝在初始形状发生变形之前只能经受0.5％左右的应变。例如，取一个镍钛合金制成的回形针并将它弯曲成90°角，它会弹回原先的形状。”镍钛合金、不锈钢和**医用丝材供应商韦恩堡金属公司镍钛合金产品经理David Plumely说道，“镍钛合金丝具有优良的‘推送能力’、良好的抗纵向弯曲性，而且能维持其平直度。这些都是导丝的宝贵性质。过去10年内，我们镍钛合金产量的年增长率达到10％，而且将来仍有持续增长的机会，包括医疗和非医疗领域。”镍钛合金的另一种重要应用是加强导管聚合物管，其中编织镍钛合金作为内外聚合物层之间的加强材料。

可以适应大应变的支架
镍钛合金具有适应较大应变的**能力，而且与人体有生理和化学相容性，因此成为医疗器械工程设计领域的一种较佳材料。镍钛合金的关键应用领域之一是支架。镍钛合金支架可以在一个温度下制作，在另一个温度下折叠成较小的尺寸，然后插入动脉中依靠体温将它加热到转变温度以上并恢复原先的尺寸。
镍钛合金血管支架是由一条枪钻杆子制成的，按精确的尺寸要求进行加工后，通过激光切割成形。用于**动脉瘤的血管支架管一般直径为25.4毫米（1英寸），可以“压缩”到只有6毫米~7毫米（1/4英寸）的直径，然后插入输送装置管和患者主动脉中。支架会自行扩张并形成原始形状，从而让医生修复动脉瘤。